先天炁尘封在大脑深处，与生俱有。普通人的先天炁，一生都不会被调出。修炼者的先天炁，只有在下丹田窍开后才陆陆续续被调出。这是因为丹田窍是身体的太极点，是身体的总窍，它一打开，人身的所有窍都会被陆陆续续打开，藏在泥丸窍的先天炁的闸门当然也会被打开。这就是后天返先天的过程。先天炁一旦打开，非同小可，标志着修炼者跨进“道”的大门。先天炁的作用：

一、是打通全身经络的穿山甲

大脑先天炁被调出后，通过任脉下注丹田与精气汇合形成真气。因此，真气的主要成分是先天炁，是由先天炁和后天精气形成的混合物质。真气具有穿山甲般强大的穿越力量，会冲开督脉三关，自动打通任督二脉，完成炼精化气、练气化神，打通周身奇经八脉。一般而言，从打开先天炁到通大周天，如果功法正确，只需要一年左右的时间。当然，也不能绝对，个体差异明显，有的人要二三年，有的人只需要几个月。如果加以动功配合，一般的人在半年至一年内能打通大周天。

二、是打通中脉的有力武器，为结金丹提供快速通道

   修炼者打开先天炁，不一定能结金丹。因为结金丹还有其他条件的限制，比如获得真心，业障无或少等。但要结金丹，必须是打开先天炁后才有可能。这是因为先天炁来自大脑泥丸宫，泥丸宫是中脉的顶窍，修炼者调出先天炁后，运行通中脉功法，先天炁便会从泥丸宫出发，直接穿透中脉通道。而中脉一通，给结金丹创造了必要条件。中脉的升降自如，是结金丹功法的要求。运行乾坤法结金丹的时候，既需要将下丹田真气逆行到泥丸宫，又需要将泥丸宫结成的药丹降落到下丹田形成真正的金丹，中脉就提供了这个快速通道。而通中脉，只有先天炁才能这个能力。

三、是禅乐的源泉，帮助修炼者获得禅乐快感体验

   修炼者打开中脉后，就会产生禅乐快感，而禅乐的形成就是先天炁。功态中，先天炁运行在中脉通道上，源源不断注入丹田，那种对大脑中枢神经的摩擦产生的快感，是任何快感都无法比拟的，比性生活带来的肉欲快感强无数倍。这也是为什么得道的修炼者，不再思情欲的原因。

四、不练自练，帮助修炼者吸收天地灵气

   先天炁来自太虚，是父母交媾时精子和卵子结合的那一刹那伴随来自太虚的元神而来。因此，先天炁一旦打开，修炼者就具有和天地自动沟通的能力。修炼者不管处于什么状态下，都在练功。行、走、坐、卧，先天炁都会自动吸收天地灵气，修炼者处于不练自练的境界之中。